作者：陶艳梅

    蒸包子往往是一项充满乐趣且能带来美味享受的活动，更是年味的象征。
    馅料是包子的灵魂，需要精心挑选肥瘦相间的猪肉，将其细细剁碎，大葱切成细碎的葱花，再加入适量的调料，顺着一个方向搅拌均匀，让馅料充满鲜香的味道。当然，也可是豆沙、萝卜或其它馅的，全凭自己喜欢。
    有了馅料，就轮到包子皮登场了。可以选择自己和面制作包子皮，将面粉倒入盆中，慢慢加入温水，同时用筷子搅拌，待面粉成絮状后，再用手揉成光滑的面团。这面团软硬度要适中，太软了包子不易成型，太硬了口感不佳。揉好的面团需要放在温暖的地方发酵，当面团体积膨胀到原来的两倍大，且面团内部呈现出蜂窝状的孔洞时，就说明发酵好了。
    从发酵好的面团上揪下一小团，揉成圆球状后再擀成中间厚边缘薄的圆片。把馅料放在圆片中间，然后按照一定的手法捏褶，将馅料包裹起来，一个小巧的包子就成型了。这个过程需要一些技巧，刚开始包的时候可能褶子不太美观，但多练习就能包出漂亮的包子。
    最后就是蒸包子的关键步骤了。在蒸笼里铺上浸湿后拧干的蒸笼布，把包好的包子整齐地摆放在蒸笼里，每个包子之间要留出一定的空隙，防止它们在蒸的过程中粘连在一起。将蒸笼放在已经加好水的锅上，大火将水烧开，此时可以看到蒸笼周围冒出大量的热气。水开后转中火，根据包子的大小蒸相应的时间，一般肉包子需要蒸15至20分钟，素包子10至15分钟。在蒸的过程中，包子在蒸笼里慢慢膨胀，散发着诱人的香气。
    当然，蒸好之后也不能过于着急，关火后让包子在蒸笼里焖上3至5分钟，这一步能让包子的表皮更加光滑，不会因为突然遇冷而塌陷。焖好后，打开锅盖，热气腾腾的包子就呈现在眼前了。白白胖胖的包子散发着麦香与馅料的香味，咬上一口，满满的都是幸福的味道。
    年前蒸包子蕴含着满满的生活乐趣、美食智慧和对来年工作生活蒸蒸日上的期待。而动手包包子则把期待变成现实的开始。